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「孤」這個字，可以解釋為「失去父親」或「父母雙亡」，因為定義上的雙軌，有時候在閱讀古人生平時會有一點困擾。



例如大文豪韓愈，在馬其昶為他作的生平繫年中，第二條云：「三歲父仲卿卒」，可是下面的解釋卻為韓愈在三歲的時候父母雙亡。



這不是很奇怪嗎？為何爸爸過世可以推論父母雙亡呢？韓愈的母親為何沒有被正式紀錄？



連高中生都知道，韓愈三歲之後成為孤兒，然後由他的哥哥嫂嫂扶養長大。而他的哥哥大了他三十歲，所以當韓愈十三歲時，哥哥也過世了。



高中生也知道，韓愈為了姪兒十二郎之死，悲痛的無以自己，他是個感情豐富的人。其實不只如此，韓愈的文章中，可以找到他對於兄長、嫂子、姪兒、乳母等人的離開人世，每每痛不欲生，以血以淚噴灑出祭文與碑銘。對於他的父親，韓愈也是有所著墨。



可是，這樣重感情的人為何完全每有提過自己對生母的情感呢？從這裡至少可以猜想，他的父母應該不是同年或同時過世，否則，提到父親就非得提母親不可。



那麼他的母親哪裡去了？韓愈絕對不可能是石頭裡蹦出來的！那是孫猴子的專利！



胡適認為，韓愈的母親是因為死了丈夫不久後改嫁，離開了韓家。或者她很可能是個婢妾，所以韓愈在當時的時代背景下，不便提及老媽的事蹟。



陳寅恪則說，「恐非婢妾改嫁」。陳雖反對胡適的看法，可是又語焉不詳，兩個人都沒有明確的證據。



根據大陸劉國盈之考訂，目前比較完整的說法是，韓愈的生母在他不滿兩個月就死去，很可能是生病或者生產不順利所致，不然也不必另請乳母。這多多少少也解釋了為何韓愈不同時提到父母之死的原因，也可同時解釋為何三歲「父親過世」且「父母雙亡」，原來他的母親早在父親過世之前就不在了。



另外，劉國盈也比較認同韓愈的母親是婢妾，所以韓愈以及他所有朋友的著作中，只要提到韓愈家世，都刻意迴避了韓母的部分，可見這是個普遍共識，如果是因為韓愈希望大家都不講，不太可能人人都做得到；但如果是社會風俗、社會地位的因素，無論韓愈的敵友都不提起韓母，就比較說得通。



關於婢妾的社會地位，這是個很有趣的問題，可是對韓愈來說，卻是個終生都不便啟口的人生缺點。從現在人的角度來看，其實也能夠理解。



這時候討論女性議題，似乎太嚴肅了，可是韓愈的母親為此連個姓氏都沒有保存下來，這不是個天大的冤情？



韓愈的媽媽哪兒去了？思考這個問題的時候，原本不希望用這麼嚴肅的眼光去看，可是以目前所能得到的結論來看，也許，韓母死得早，或許對她來說是個好事。



如果，我是說如果韓母沒有早亡，韓愈因為其母的身世而感到自怨自艾，丟臉至極，他可能不會有成就，韓母也會因此更加不好過日子吧。這是個很糟的假設，但是有沒有可能呢？



韓愈的媽媽也許是很偉大很有節操的女人，可是所有關於她的線索，全部都斷了線。這不是韓愈的錯，這是大環境的錯。