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漢語語法課後隨筆：漢語是講究「主題」的語言

2007/10/11

如果用英語句子的結構來看漢語（一般所謂中文），要雞蛋裡挑骨頭很容易，而且可以挑得還真不少。我們都知道一個完整的英語句子，必須有動詞，其他句子成份諸如主詞、受詞、形容詞什麼的，通通可以省略，就是動詞不行。漢語可以說「他很高。」英語卻不能有「*He very tall.」這樣的句子，所以時下常聽到的「他很msn。」這種構句，若變成英文「*He very man.」美國人聽了可能會嚴重質疑中國人的語文能力。只是在這種情況下，即使加上了is變成「He is very man.」美國人也不會覺得有所改善，因為man是名詞，為什麼能夠當作形容詞來修飾He呢？當然這在漢語中是可以被接受的，國中生都知道，名詞當形容詞用，只是簡單的「轉品」罷了。

有人說，漢語是世界上四大困難的語言之一，但也有人說漢語根本沒有文法可言，隨便說都通啦，漢語不像印歐語言是「屈折語」，更不像日語是「黏著語」，所以對外國人來說，漢語的難易度來自於從什麼角度來觀察。

我的烏克蘭學妹蓮娜是這麼說的，她在家鄉念中文系的時候，有兩位教授開設漢語語法（或者中文文法）課，就以A、B代稱之吧。A教授說：「你們要有心理準備，中文沒有文法，很亂，沒有規則，所以非常難學。」B教授卻說：「中文沒有文法，所以你要怎麼講都能通，實在是太簡單了，很快就能學會。」這兩個迥異的說法讓蓮娜深感困擾，所以來台求學，立志成為一位「搞得清楚狀況」的中文老師，這事情讓我覺得有趣，其實問題在於，你要達到精通中文文書的程度，還是日常口語溝通就夠了的程度。

回到前面所講動詞的問題上，如果只是要日常溝通，我們也不須去為「他很man。」這個句子來傷腦筋，背起來不就好了？如果要弄懂，那麼就要問，為什麼漢語可以不用動詞來組成句子？

我們可以說漢語是一個強調「主題」的語言，而不是要突顯「主詞」，「主詞」常是一個主事者，或者動作的發生者，所以需要「動作」或「時間」來告知聽者這個「主詞」在什麼時間做什麼事，但是一個主題，只要任何能夠說明的構詞成分都可以用來修飾它，所以有沒有「動詞」或反映時間用以連繫受詞或補語的「Be動詞」都可以不那麼必要。

漢語裡：

一天∣二十四小時。

現在∣六點。

水果∣沒了。

便當∣一個45元。

這些都是完整的句子，但我們找不到動詞在那兒。其中「一天」、「現在」、「水果」、「便當」都是主題（主語），短線後都是謂語，也就是說明主題的成分，我們當然也可以為上述句子添加動詞，如「一天有二十四小時」、「現在是六點」，但是有時仍不得不承認，沒有動詞似乎比較簡扼，也更像中文。

總之，現代漢語的句子成分中，最基本的構詞是：

主語（陳述的對象）＋謂語（陳述的內容）

而主語是「主題」，不僅是「主詞」，「主題」所涵蓋的意味更為寬廣；同樣地，「謂語」也不僅是動詞，而是所有可用來說明的內容。無論是主語、謂語，都比英語的定義來得廣泛許多，所以A教授和B教授誰說得才對呢？其實兩人都有待商榷，誰叫他們說「中文沒有文法」呢？

漢語或中文如果沒有文法，那你說，我是怎麼和我老娘鬥嘴的呢？